O cultivo de um arbusto de chá só é possível em um clima quente, semelhante ao tropical ou subtropical. Diferentes países se especializam na produção de diferentes chás.
Como o chá cresce
A tecnologia e as condições para o cultivo de chá em um clima tropical são muito simples. Na plantação, são plantadas estacas ou mudas de um arbusto de chá, com um ano de idade, expelidas das sementes. A primeira colheita de folhas pode ser removida 4 a 5 anos após o plantio. Os pés de chá são podados várias vezes ao longo da vida, formando um forte crescimento de um grande número de rebentos laterais.
A plantação de chá geralmente consiste em arbustos de um metro e meio, plantados em fileiras. A largura das passagens entre eles também é de 1-1,5 M. Uma grande massa de folhas no chá cresce na idade de 50-60 anos, mas algumas variedades dão colheitas de folhas de até 80-100 anos. Se o clima for favorável, o crescimento da planta do chá chega a um metro por ano, mas é muito difícil atender a essas condições. Um requisito importante são os verões e o outono quentes e, ao mesmo tempo, os invernos muito frios. Se esse regime não for seguido, o chá praticamente para de crescer e também se torna suscetível a muitas doenças diferentes.
O período de vegetação ativa no chá é muito curto, o crescimento ativo dos brotos e das folhas dura apenas cerca de um mês, e isso acontece apenas na primavera. Ao mesmo tempo, o chá tem dois longos períodos de hibernação - verão e inverno. A hibernação de verão não é tão completa, visto que ocorre o engrossamento dos rebentos, o seu ligeiro crescimento e a formação de flores.
Os arbustos de chá precisam de muitas horas de luz do dia, uma vez que a concentração de substâncias aromáticas na folha de chá depende diretamente da abundância de luz solar. Na falta de luz solar, a folha torna-se áspera, inodora, com sabor herbáceo.
Uma condição importante, com relação à qual o chá é cultivado principalmente nas montanhas, é a presença de ar limpo e úmido para os arbustos, bem como a altura acima do nível do mar. Em condições ambientalmente desfavoráveis, a planta do chá não cresce, pois é altamente sensível à poluição do ar.
Onde o chá cresce
O chá é cultivado em mais de 30 países do mundo, mas a Ásia é a principal região fornecedora de chá. A disseminação do chá pelo mundo começou justamente na China, já que a cultura do chá aqui começou a surgir há vários milênios. A árvore do chá foi descoberta aqui, e os chineses usavam suas folhas não só como remédio, mas também como bebida. Até agora, a China é famosa por seus chás colecionáveis requintados e é o principal fornecedor de chá em todo o mundo.
Da China, as sementes ou mudas de chá chegaram pela primeira vez à Índia. Mas o cultivo do chá sob a influência dos britânicos começou aqui apenas no final do século XVIII. A colônia indiana tornou-se então praticamente um império do chá.
Paralelamente, no século 18, a árvore do chá foi trazida para o Sri Lanka, que passou a se chamar Ceilão. E no início do século 19, as plantações de chá na ilha eram bastante grandes.
As sementes de chá foram trazidas para o Japão no início do século IX. Mas esta planta não recebeu plantações generalizadas aqui.
