Para quem não costuma comer pimenta picante, pode parecer que todas as suas variedades são igualmente picantes. E, enquanto isso, há uma avaliação objetiva da pungência da pimenta na escala de Scoville e o lugar que uma determinada variedade ocupa em termos de pungência depende do conteúdo da substância capsaicina.
Escala de Scoville
A capsaicina, um alcalóide encontrado na pimenta, irrita a membrana mucosa, causando uma sensação insuportável de queimação, lágrimas nos olhos e rubor nas bochechas. A dose máxima permitida desta substância para humanos é de 0,004 mg. Mas esta substância, como os cientistas descobriram recentemente, destrói as células cancerosas, então comer pimenta é uma obrigação.
A escala, desenvolvida pelo farmacêutico Scoville em 1912, permite avaliar objetivamente o grau de pungência de uma determinada variedade de pimenta. O mais baixo nesta escala é o pimentão doce, que não contém capsaicina. A pimenta verde da variedade "Molho Tabasco" é estimada em 600-800 unidades, a pimenta vermelha da mesma variedade já tem 2500-5000 unidades e sua variedade Habanero - 7000-8000 unidades na escala Scoville. Mais perto do topo nesta escala estão Jamaican Hot Pepper e Mexican Red Savina Habanero. Suas estimativas são de 100.000-200.000 e 350.000-575.000, respectivamente. Mas mesmo essas pimentas, que nem todo amante de picantes é capaz de morder, estão longe dos campeões - as variedades de pimenta - "Scorpion of Trinidad" e "Booth Jolokia", avaliam 1, 2 e 1 milhão de unidades.
Campeão da gostosura - "O Escorpião de Trinidad"
Nas plantações onde essa variedade de pimenta cresce, as pessoas circulam, vestidas com macacões especiais totalmente fechados e com máscaras de gás. Pimentas colhidas assam as mãos, mesmo com luvas de borracha. A variedade leva o nome da pequena cauda que cresce no final de cada vagem, cujo tamanho não ultrapassa uma bola de golfe. Mas há os temerários que conseguem não só morder, mas até mastigá-lo. Provas dessa façanha podem ser encontradas no YouTube. Segundo as histórias dessas pessoas arriscadas, a recompensa é uma sensação inesquecível, que lembra a dor de uma lesão.
Mas essa pimenta não é cultivada para comida - um extrato dela é adicionado à tinta que é usada para cobrir o fundo dos navios, depois do qual eles não ficam cobertos de marisco. Também é usado para encher sprays de pimenta, autodefesa e para fazer gás lacrimogêneo. Em doses microscópicas, o extrato de Trinidad Moruga Scorpion também é utilizado na medicina na fabricação de medicamentos e preparações que previnem o desenvolvimento da aterosclerose, diminuem os níveis de colesterol no sangue e aumentam a acuidade visual. É encontrada em medicamentos que normalizam e aceleram o metabolismo, ajudam a perder peso, estimulam a digestão e melhoram a função hepática. O extrato de pimenta estimula a produção do hormônio da felicidade - endorfina no corpo, proporcionando forte imunidade e bom humor.
