As tâmaras são frutos das tamareiras valorizadas pelas pessoas desde a antiguidade pelas suas propriedades nutricionais e benéficas. Na maioria dos países, eles são fornecidos na forma de frutas secas, mas em sua terra natal as tâmaras também são consumidas frescas, geralmente como sobremesa.
Países onde as datas crescem
As tâmaras são frutos de tamanho pequeno e forma oblonga, dentro dos quais se esconde uma pedra bastante grande. Suas cores podem variar do marrom claro ao vermelho chocolate. Esses frutos crescem em tamareiras altas, que apresentam um tronco grosso e galhos com folhas longas localizadas no topo.
As tamareiras crescem e frutificam bem apenas em países quentes com climas tropicais ou subtropicais. Eles toleram bem o calor extremo, mas podem morrer ou parar de dar frutos após uma forte onda de frio. Embora alguns tipos de tamareiras possam tolerar facilmente geadas leves e de curto prazo que ocorrem à noite no deserto.
O berço dessas frutas é considerado o Norte da África, onde as tamareiras crescem há vários milênios, via de regra, não muito longe dos oásis. Em escala industrial, são cultivadas no Egito, Argélia, Marrocos, Sudão, Líbano, Israel, Arábia Saudita e muitos outros países africanos. Esses estados são atualmente os principais fornecedores de tâmaras para o mercado mundial. Ao mesmo tempo, grande parte das frutas cultivadas ali é consumida pelos moradores locais, o que não é surpreendente, pois as tâmaras estão presentes na culinária árabe de diversas formas.
Uma tamareira pode ser cultivada em casa, a partir de um caroço, mas não dará frutos - isso requer condições climáticas especiais.
As tamareiras também dão frutos no único país europeu - a Espanha. Eles são cultivados para venda perto da cidade de Elche em Valência, onde as condições climáticas são adequadas para essas palmeiras. Foi da Espanha que as tâmaras foram trazidas para o México e a América do Norte, onde ainda crescem. Nos EUA, essas frutas são cultivadas na Califórnia.
Tâmaras da Califórnia, Palestina e Israel são consideradas as mais caras e de alta qualidade.
Composição e propriedades úteis das datas
As tâmaras são consideradas as frutas mais nutritivas por um motivo. Eles contêm muita água e carboidratos, um pouco menos gordura e proteína. Eles são ricos em vitaminas B, vitaminas A, C, D e K. As datas contêm muitos oligoelementos: magnésio, fósforo, ferro, cálcio, potássio, zinco, sódio, manganês e cobre. Essas frutas também detêm o recorde de índice glicêmico, portanto, devem ser consumidas com cautela por pessoas que sofrem de diabetes.
As tâmaras contêm muita glicose e frutose, que, ao contrário da sacarose, são muito mais bem absorvidas pelo corpo.
Apesar de todo o seu valor nutricional, as tâmaras são um produto bastante rico em calorias. Seu valor energético é de 280 kcal por 100 g, por isso precisam ser consumidos em quantidades limitadas para quem busca perder o excesso de peso.
Devido à sua composição, as tâmaras são úteis para incluir na dieta alimentar para fortalecer o sistema imunológico, principalmente no período de entressafra, bem como nas doenças cardiovasculares. Eles são bons para o fígado e fortalecem as gengivas e os dentes. E graças às fibras, essas frutas normalizam a digestão. É útil acrescentá-los à alimentação de crianças a partir dos 3 anos, pois os oligoelementos e vitaminas que compõem as datas são necessários para que os bebês cresçam e se desenvolvam corretamente.
