Um raro comprador de frutas exóticas e bizarras pensa de onde vieram, como e no que crescem, como são colhidas. Com menos frequência ainda, surge a questão de qual caminho (ar? Mar? Terra?) Eles percorreram antes de chegar às mãos do comprador. Assim, a grande maioria dos amantes de frutas no exterior tem certeza de que sabe onde e como as bananas crescem - na África, nas palmeiras. E … eles estarão errados.
Pátria das bananas
Na verdade, muitos acreditam que o berço das bananas é a África. Isso não é verdade. Na verdade, as bananas chegaram ao continente africano do sudeste asiático, principalmente das regiões tropicais e subtropicais da Índia e da China. Nesses países, as bananas há muito são reverenciadas como frutas sagradas que restauram as forças e nutrem a mente. Os telhados de alguns antigos pagodes indianos que sobreviveram até então têm o formato de uma banana, que é o quanto essa fruta era respeitada aqui.
Além disso, a cultura da banana da Índia e da China se espalhou para a Ásia Menor. E de lá já era transportado para a África por mercadores árabes, para quem as águas do Oceano Índico na Idade Média representavam o mesmo "mar interior" que o Mar Mediterrâneo era para os antigos gregos e romanos. Os mesmos mercadores trouxeram bananas para a Palestina e a Arábia.
É preciso dizer que, na altura em que surgiram os navegadores portugueses na costa ocidental de África (isto foi no início do século XV), as bananas já tinham "contornado" todo o continente de oeste para leste. Os portugueses experimentaram-nos pela primeira vez na Guiné. Os frutos estranhos eram do seu gosto. Fizeram as primeiras importações de bananas da África para as Ilhas Canárias, e depois começaram a plantá-las em suas colônias na América do Sul e Central.
Foi assim que ficou interessante: os países da América Central e do Sul receberam as mais recentes plantações de banana do mundo e foram os mais bem-sucedidos no cultivo e comercialização. Panamá, Colômbia e Equador fornecem bananas para toda a Europa hoje. Quanto à Rússia: se antes a população comia exclusivamente banana cubana, agora, junto com os europeus, compra principalmente frutas do Equador.
Como as bananas crescem
As bananas crescem em uma palmeira. Então todos respondem. Bem, quase tudo. Na verdade, de acordo com dados enciclopédicos, a banana é "um gênero de plantas herbáceas perenes". Ou: "um gênero de plantas altas semelhantes a árvores da família da bananeira com folhas enormes e grandes flores zigomórficas coletadas por uma espiga". É isso - bananas crescem na grama.
Sim, um residente da Rússia central, acostumado a colher morangos ou, digamos, mirtilos na grama, curvando-se sobre três mortes, dificilmente pode imaginar um cacho de bananas pesando meio centavo crescendo em uma planta herbácea com altura de 5 a 9 metros. É verdade que isso é na natureza, onde a altura geralmente pode chegar a 12 ou mais metros, enquanto as bananas, criadas por seletores e cultivadas hoje, não ultrapassam um ou dois metros. Mas também vai impressionar …
Além disso, o diâmetro de uma dessas "folhas de grama" é de 10, ou até mais, centímetros. Em seu topo ostenta uma panícula espalhada de folhas oblongas (elas são tomadas pelos europeus por ramos de palmeira). Uma espécie de tronco com cerca de um metro e meio de comprimento pende de uma roseta caducifólia. Esta é a inflorescência na qual um ovário de 250-300 pequenas bananas é formado. O que um europeu se parece com um tronco, seria mais correto chamar um cacho, e o que existe no mercado e nos balcões das lojas não são na verdade cachos, mas cachos de cinco a oito frutas fundidas. Um verdadeiro cacho de banana é um conjunto de pincéis que se encaixam muito bem.
