A vanilina é frequentemente confundida com a baunilha: a primeira é um produto artificial, obtido primeiro pela evaporação de um extrato de uma planta natural, a baunilha, e depois sintetizado artificialmente. É um dos sabores mais populares do mundo. Em comparação com a baunilha, tem um preço muito mais baixo.
Baunilha e vanilina
Desde os tempos antigos, a baunilha é uma das especiarias mais populares do mundo: esta planta tem frutos interessantes - vagens oleosas e elásticas de cor castanha escura. Quando frescos, são quase inodoros, mas se forem tratados com vapor ou água quente, aparecem nas vagens cristais brancos, exalando um aroma agradável muito forte. Esses cristais são vanilina natural, a substância que dá o perfume característico.
Em 1858, a vanilina foi desenvolvida pelo cientista Nicolas Gobley: ele evaporou a baunilha para obter um extrato e depois recristalizou a substância resultante. E em 1874, a vanilina era obtida de forma totalmente artificial: era sintetizada a partir do isoevnegol (que está contido no óleo de cravo), glicosídeo e coniferina.
Mas mesmo a vanilina natural, obtida da baunilha, difere dos próprios frutos desta planta, que contêm muitas substâncias mais complexas que complementam e enriquecem o aroma. O aroma da baunilha é persistente e brilhante, a vanilina, por outro lado, tem um cheiro mais forte, pungente e monótono. Apesar das diferenças nas tonalidades do olfato, as duas substâncias contribuem para a liberação do hormônio serotonina no corpo humano, responsável pelo prazer. A vanilina, como a baunilha, alivia a irritação e a raiva, acalma, tem um efeito benéfico no sistema nervoso.
Vanilina artificial
Hoje, apenas substâncias artificiais obtidas em laboratórios por meio de síntese complexa são comercializadas com o nome de "vanilina". Eles não têm nada a ver com a baunilha natural e apenas têm um cheiro semelhante. A vanilina é um sabor idêntico ao natural. Graças à sua produção artificial, é muito mais barato que a baunilha.
Essa substância são cristais brancos com odor forte, que se dissolvem bem na água. Normalmente, a vanilina é misturada com açúcar ou açúcar em pó para venda. É utilizado para panificação e confeitaria. Às vezes, é usado como corante ou aroma em cosmetologia e farmacologia.
Hoje, a vanilina pode ser feita de várias formas: a partir do guaiacol, uma substância orgânica de forte odor encontrada na madeira; do lingin, também obtido da madeira. Este último tem um aroma mais intenso.
Uma pequena proporção da vanilina que vai à venda é de origem natural, mas esse aroma é mais caro, pois os métodos de sua extração são muito mais caros e trabalhosos do que a produção artificial.
