O conhaque é a bebida alcoólica forte mais nobre. O conhaque é feito por dupla destilação de vinhos brancos, depois o destilado é envelhecido em barris de carvalho. A produção de conhaque é equiparada à arte.
O conhaque é produzido na França na região de Poitou-Charente, na cidade de Cognac. Cultivam a principal aguardente de uva - uni blanc - que amadurece lentamente, tem alta acidez, alto rendimento e resistência a doenças. Outras variedades também são utilizadas na produção - colombar, montil e foil blanche, que dão álcoois aromáticos e ricos em sabor, mas são mais difíceis de cultivar.
A produção de conhaques não é apenas legalmente regulamentada na França, mas também patenteada internacionalmente. Outras bebidas espirituosas que não são produzidas em Charente não têm o direito de serem chamadas de conhaque.
O processo de fabricação do conhaque consiste em várias etapas que já se tornaram tradicionais: colher as uvas, espremer o suco, destilar o vinho, envelhecer em barricas e misturar conhaques para expandir os buquês.
As principais etapas da produção de conhaque
1. Recolha e prensagem de frutos silvestres.
As vinhas são plantadas a intervalos de cerca de 3 m para que as uvas recebam o máximo de sol. Os bagos são colhidos no início de outubro e prensados em prensas horizontais para não danificar as sementes e prejudicar o sabor do sumo. O suco espremido é fermentado sem adição de açúcar.
2. Destilação de suco.
Após 3 semanas, o vinho branco seco está pronto, nesta fase a bebida contém cerca de 8% de álcool. O vinho é encaminhado para dupla destilação de acordo com o método patenteado de Charentes. Como resultado, surge o álcool conhaque, que é enviado para o envelhecimento.
3. Envelhecimento em barricas de carvalho.
O álcool resultante é mantido em barris de carvalho a uma temperatura de 15 ° por dois a cinquenta anos. O álcool perde um pouco de força e a madeira de carvalho dá cor e um bouquet agradável à bebida. As substâncias que são absorvidas do carvalho são chamadas de extrato seco. Para fazer conhaque, os barris são feitos de carvalho das florestas francesas de Limousin e Tronze. Os barris desta madeira são duráveis e ao mesmo tempo porosos e contêm taninos em quantidade suficiente - taninos que formam o bouquet de conhaque.
Depois que o conhaque atinge a maturidade, o processo de envelhecimento é interrompido e a bebida é despejada em um recipiente de vidro, que evita o contato com o ar e o desenvolvimento do envelhecimento.
4. Mistura de bebidas.
A última etapa da fabricação de conhaques consiste em misturar bebidas de diferentes sabores para formar novos buquês. Os mestres aprendem essa arte por toda a vida, muitas vezes o lugar do negócio do conhaque do mestre é herdado.
