Existe um grupo bastante extenso de bebidas tradicionalmente chamadas de chás. Apesar do nome, nada têm a ver com a infusão de folhas do arbusto do chá, pois são preparadas a partir de outras plantas. Essas bebidas incluem um rooibos levemente adocicado, que é preparado a partir das folhas do arbusto com o mesmo nome.
Rooibos, ou rooibos, é um arbusto da família das leguminosas, cujos galhos finos são cobertos por folhas macias em forma de agulha. A pátria desta planta é o sul da África. Os povos que habitam esta região há muito preparavam uma bebida tônica perfumada com as folhas de rooibos. Os colonos europeus aprenderam sobre a planta com os africanos. Depois que a demanda por chá africano exótico excedeu significativamente a oferta, foram feitas tentativas de cultivar rooibos em outro continente. No entanto, isso não foi feito. Na primeira metade do século 20, o rooibos começou a ser cultivado em escala industrial. As sementes desta planta são semeadas no solo de fevereiro a março. No verão, as mudas cultivadas são transplantadas para um local permanente e, um ano e meio depois, a primeira safra já é retirada dos arbustos jovens. As folhas de Rooibos são coletadas junto com galhos finos, após o que os feixes de brotos são cortados em pequenos pedaços. Acredita-se que o chá de alta qualidade deste arbusto deve conter partículas de folhas e galhos de 3 a 4 milímetros de comprimento e não mais do que um milímetro de espessura. Para obter rooibos verdes, os brotos esmagados são cozidos no vapor, interrompendo a fermentação. Uma bebida feita com essas matérias-primas terá um sabor herbáceo. As matérias-primas, a partir das quais será possível obter uma tradicional infusão adocicada com sabor a nozes, são amassadas, acelerando a fermentação, e secas. O Rooibos é preparado com água quente ligeiramente mais fria do que a água fervente. Para preparar uma xícara da bebida, tome uma colher de chá da mistura seca. Infundir o líquido por 4-5 minutos. A variedade fermentada deste chá pode ser preparada 2 a 3 vezes. O Rooibos é consumido puro e com adição de leite, mel, açúcar, laranja ou limão. A doçura dessa bebida se deve à presença de glicose nela. O rooibos contém muito poucos taninos, que conferem o sabor adstringente do chá tradicional, e não contém cafeína. Uma infusão das folhas de uma planta africana é rica em ferro, cálcio, potássio e magnésio.
