A escolha do café integral não deve ser baseada apenas nas preferências pessoais de sabor. Deve-se atentar para a data de torra e embalagem dos grãos, marca e país de origem, o método de torra e o tipo de café.
Um dos parâmetros mais importantes na escolha de um grão de café é o tamanho do grão. Quanto maior o grão, mais óleos aromáticos e elementos úteis ele contém. O grão deve estar inteiro, livre de buracos de minhoca e podridão, com uma estrutura forte e, o melhor de tudo, torrado na hora.
O método de torra deve ser escolhido de acordo com suas preferências de gosto. Torrados italianos e franceses dão ao café um sabor forte e amargo, vienense - sabor incrivelmente rico de "noz", torrados leves são mais adequados para café com leite (latte ou cappuccino). Idealmente, a torrefação ocorre no dia da compra. Após a torrefação, o café é geralmente embalado em sacos a vácuo ou potes de vidro lacrados para não perder o aroma e o sabor, e é moído pouco antes de ser servido.
O país de origem do café também é muito importante na escolha dos grãos. O café brasileiro tem o tradicional sabor de "café" com notas de nozes, o café vietnamita é bastante suave, muito adequado para cafeteiras gotejantes. O café iemenita tem notas frutadas leves no paladar, é bom para cozinhar em cezve com temperos diversos. As variedades de café africanas (Quênia, Tanzânia, Ruanda) distinguem-se por um sabor rico e limpo e um cheiro memorável.
