O açúcar é um produto com reputação controversa. Segundo alguns, esta é uma "morte branca" que deve ser abandonada imediatamente, enquanto outros estão firmemente convencidos de que o açúcar é o único estimulante legal e sem ele nossa vida se tornará insípida.
É tão estabelecido pela natureza que os receptores responsáveis pelo reconhecimento do sabor doce são especialmente sensíveis. É por isso que existem tantos dentes doces.
O açúcar é um dos alimentos mais pobres em termos de composição. Afinal, o açúcar é um carboidrato puro. Quando o açúcar entra no corpo, sob a influência dos sucos digestivos, ele se decompõe em glicose e frutose e, dessa forma, entra na corrente sanguínea. O pâncreas produz insulina e com sua ajuda distribui a "injeção" de açúcar pelas células, normalizando seu nível no sangue. Se for fornecido muito açúcar, o corpo não tem tempo para processar o excesso e manda para a gordura para o futuro. Mas se esse futuro nunca vier, o suprimento de emergência apenas estragará sua figura.
Não se apresse para se livrar do açúcar. Afinal, o carboidrato puro também é uma ótima fonte de energia. E o principal consumidor de energia é o cérebro. Pesquisa conduzida pelo Instituto de Neurofisiologia de Nova York mostrou que uma falta crônica de glicose no corpo pode causar danos irreparáveis às células-tronco da medula espinhal e do cérebro. Você só precisa saber quando parar. Os nutricionistas calcularam que um adulto pode comer cerca de 60 gramas de açúcar (ou 3 colheres de sopa) por dia, o resto é demais. Não se esqueça que além do açúcar “externo” (do açucareiro) existe também o “interno”, que está contido nos produtos. Por exemplo, um copo de suco de laranja contém 20 gramas de açúcar. Escondidos em frutas doces, cereais e vegetais, os açúcares são "embalados" em fibras, de modo que não são completamente retidos em nosso corpo. Mas refrigerantes, alimentos enlatados e iogurtes de frutas contêm açúcar refinado, que imediatamente entra na corrente sanguínea.
Outra lenda é sobre açúcar "vivo" (escuro, não refinado) e "morto" (refinado). Refinação é o processo de purificação total do açúcar do melaço, melaço (xarope com cheiro específico), vitaminas e outras substâncias, de onde se obtém um produto branco como a neve. Os tipos de açúcar não refinado, nos quais permanecem todos os itens acima, são bastante diferentes em sabor e composição: um tipo de açúcar mascavo é mais adequado para assar, outro para chá ou café e o terceiro para saladas de frutas. Quanto à composição mineral, os elementos residuais da seiva das plantas estão presentes em pequenas quantidades e, como não consumimos açúcar em copos, não proporcionam um aumento significativo de vitaminas. O açúcar não refinado é absorvido por mais tempo no sangue e pertence ao açúcar "oculto". Portanto, a dose de glicose que entra no corpo com ela é menor.
Muscovado
É obtido pelo método denominado de fervura do caldo natural de cana. Como resultado, 10% dos sucos vegetais residuais são retidos no muscovado. O nome vem do espanhol mascabado, que significa açúcar bruto. Os cristais são escuros, ligeiramente pegajosos ao tacto, com cheiro a caramelo pronunciado. Quando adicionados, os assados adquirem uma cor especial de mel, aroma de melaço e não envelhecem por muito tempo. Pode adicionar um toque de caramelo ao chá ou café.
Demerara
Originalmente um tipo de açúcar de cana da América do Sul, desde 1913 a definição de "demerara" foi atribuída a qualquer açúcar mascavo (exceto açúcar bruto). Apresenta cor dourada, consistência friável, grânulos bastante grandes. Acompanha bem chá, café, ao contrário do muscovado, carameliza bem.
Açúcar de cana em caroço (prensado)
Pode ser instantâneo (tempo de dissolução - até 10 minutos) e forte (mais de 10 minutos). Isso não caracteriza a qualidade do açúcar, mas indica a força com que os cristais são pressionados em pedaços. Em termos de composição, não é diferente da beterraba refinada: as substâncias residuais que contém estão presentes em quantidades escassas, apenas para uma atraente cor dourada.
Golden Sugar Granules
Açúcar de cana refinado mais completamente do que Muscovado e Demerara (3-4% de resíduos). Possui uma tonalidade dourada e um leve sabor a pão de gengibre. É utilizado da mesma forma que qualquer açúcar branco. Nas receitas, deve-se ter em mente que o açúcar dourado não é tão doce quanto o açúcar refinado, e levar isso em consideração.
Açúcar caramelo
Nada mais do que o familiar açúcar refinado derretido em altas temperaturas. Na verdade, é um pirulito sem nenhum aditivo. Um lindo acompanhamento para chá, café e outras bebidas quentes: não derrete por muito tempo e "pendura" em uma xícara com lindos pedacinhos de gelo doce.
