O chocolate é um doce que as crianças e os adultos adoram. Mas poucos o consideram um produto útil. No entanto, pesquisas mostram que o chocolate amargo tem alguns benefícios à saúde.
O chocolate é rico em polifenóis chamados flavonóides. Estas são substâncias naturais encontradas em produtos vegetais. Outros alimentos ricos neles são cranberries, maçãs, cebolas, espinafre, aspargos, chá, vinho tinto. Eles, como outros polifenóis, são antioxidantes, substâncias que previnem danos às células do corpo, bem como auxiliam em seu reparo.
Os cientistas descobriram que as altas quantidades de flavonóides encontrados no chocolate amargo ajudam a reduzir o risco de doenças cardíacas. Os flavonóides protegem os ácidos graxos poliinsaturados das membranas celulares da oxidação por radicais livres e também evitam o entupimento das artérias. A pesquisa mostrou que as propriedades antioxidantes do chocolate ajudam a combater os radicais livres que levam a doenças cardíacas e outros problemas de saúde. Uma dieta suplementada com chocolate amargo resulta em uma ligeira redução do colesterol LDL ruim e evita o entupimento das artérias.
Outro estudo mostrou que o chocolate amargo reduz a pressão arterial. As pessoas que comiam regularmente cacau tinham pressão arterial mais baixa e eram menos propensas a sofrer de doenças cardiovasculares.
Lembre-se de que o chocolate deve ser consumido com moderação, pois é um alimento altamente calórico e rico em gordura saturada.
