Arábica é um tipo de árvore de café que cresce em climas tropicais na África e na Ásia. O Arábica sem cortes pode crescer até seis metros de altura. Nas plantações de café, essas árvores são podadas de dois a três metros para facilitar a colheita.
Árvores de café
Árvores arábica têm folhas carnudas verde-escuras, casca cinza e flores brancas perfumadas. Os frutos aparecem nas árvores ao mesmo tempo que as flores. Os frutos são caracterizados por uma bela cor roxa ou vermelha. Eles são amarrados ao longo do ano, amadurecendo em seis a oito meses. Assim, flores, ovários e frutos podem estar presentes na árvore ao mesmo tempo, o que complica significativamente a colheita mecanizada do Arábica. Só no Brasil os frutos amadurecem mais ou menos na mesma época, isso se deve às peculiaridades do clima. Na maioria dos países, o Arábica é colhido manualmente ou sacudido em esteiras especiais.
Dependendo de onde as árvores crescem, o conteúdo de cafeína no feijão pode variar significativamente. Seu conteúdo máximo é registrado em grãos de arábica cultivados na Colômbia. O conteúdo de cafeína é influenciado pela altura da plantação acima do nível do mar, a composição do solo e a proximidade com o equador. Por exemplo, o café da "montanha" Arábica contém metade da cafeína do "vale". Deve-se notar que essas árvores são extremamente relutantes em crescer a uma altitude inferior a um quilômetro acima do nível do mar. Portanto, nos vales realmente baixos, outro tipo de cafeeiro é cultivado com mais frequência, conhecido como robusta.
Após a colheita, os frutos arábica são processados. Seu objetivo é separar os grãos das cascas. Existem dois tipos de tratamento - úmido e seco. A escolha do método depende do grau de disponibilidade de água. Tradicionalmente, o método seco é usado para processar frutas na Etiópia e no Brasil, em outras localidades onde o arábica é cultivado, o método úmido é usado, já que o problema de abastecimento de água não é tão agudo por lá.
Misturas de café
Arábica é o café mais comum. Na verdade, setenta e cinco por cento de todo o café consumido é dessa variedade. Combinações populares são feitas a partir deste café, misturando diferentes tipos e subespécies de Arábica.
Obter misturas de café exclusivas não é um processo fácil. Na maioria das vezes, ao criar misturas de café, são utilizadas variedades com propriedades relativamente semelhantes. Às vezes, os especialistas podem misturar grãos do mesmo tipo de Arábica, mas com diferentes graus de torra. Uma mistura de café pode conter de dois a quatorze componentes, em média, seu número não ultrapassa oito. Também existem mono-variedades de café, que contêm grãos retirados de árvores da mesma espécie.
