Os grãos de cacau são a principal matéria-prima para a produção do cacau em pó e do chocolate, cujas sementes de amêndoa crescem em regiões tropicais do mundo. Até o século XIX, os grãos de cacau eram usados como pequenos trocos para os índios, por isso eram até falsificados. Os grãos da árvore do chocolate são ricos em composição química e possuem propriedades benéficas.
O cacau perene pertence à família Strekuliev e ao gênero Theobroma. Atualmente cultivado em climas tropicais. Os grãos do cacau estão localizados na polpa da fruta, de trinta a cinquenta pedaços, têm formato de amêndoa. Cada grão tem cerca de três centímetros de comprimento. A vagem consiste em um núcleo duro, que é formado por dois cotilédones, uma casca dura e um embrião. Os frutos recém-colhidos não apresentam as propriedades aromáticas e gustativas características do cacau em pó e do chocolate. Eles são de cor clara e têm um sabor amargo. Para melhorar o aroma e o sabor, os grãos são fermentados nas plantações e secos.
Os principais produtos semiacabados são obtidos dos grãos de cacau no processo de processamento tecnológico: manteiga de cacau, massa de cacau, torta de cacau. A manteiga de cacau e o licor de cacau são usados para fazer chocolate; o cacau em pó é obtido a partir do bolo.
Composição de grãos de cacau
A composição química dos grãos do cacau contém uma grande quantidade de substâncias naturais úteis. Até agora, os cientistas continuam a estudar as substâncias biológicas ativas que estão contidas nos frutos da árvore. Entre eles estão valiosos e insubstituíveis para o corpo humano: magnésio, serotonina, tiramina, histamina e outros. Além disso, os grãos de cacau contêm cafeína, sacarídeos, taninos, ácidos orgânicos, celulose, polissacarídeos. É no complexo mineral e vitamínico que residem os benefícios excepcionais dos grãos de cacau para o corpo humano.
Propriedades úteis dos grãos de cacau
O triptofano, encontrado nos grãos do cacau, tem efeitos antidepressivos e sedativos. Não é à toa que dizem que o chocolate contém o hormônio da alegria. Este produto (grãos de cacau), quando consumido regularmente, é capaz de prevenir diabetes, acidente vascular cerebral, infarto do miocárdio e a ocorrência de tumores cancerígenos. Essa gama de possibilidades foi obtida graças à epicatequina contida nos grãos. O cocohil, encontrado nos grãos do cacau, promove a restauração e o crescimento das células danificadas da pele. A bebida de cacau contém três vezes mais antioxidantes do que o chá verde, cinco vezes mais do que o chá preto.
As frutas únicas em sua forma crua são incrivelmente saudáveis para o corpo. Eles restauram o equilíbrio hormonal e energético, melhoram a visão, aumentam o tônus, aumentam a eficiência e têm efeito antidepressivo. As substâncias benéficas dos grãos do cacau aumentam as funções protetoras do corpo. Beber cacau normaliza o ciclo menstrual, elimina a apatia e rejuvenesce.
