As amêndoas costumam ser erroneamente chamadas de nozes, embora sejam frutas de caroço. Na forma e no tamanho, os frutos lembram caroços de damasco. Eles se distinguem por seu sabor e aroma delicados.
Na culinária, são utilizados os ossos de todos os tipos de amêndoas: amargos, frágeis e doces. Mas suas esferas de aplicação são bastante diferentes. Por exemplo, amêndoas amargas requerem um pré-tratamento especial. É tradicionalmente utilizado como um aditivo picante que pode melhorar o sabor de quase todos os pratos, além disso, são amêndoas amargas que apresentam um aroma especial e muito vivo. Na sua forma crua e não torrada, não pode ser utilizada na cozinha devido ao seu conteúdo em ácido cianídrico. Mas mesmo as amêndoas amargas processadas são adicionadas aos alimentos em quantidades muito pequenas. Amêndoas amargas são usadas para fazer óleo de amêndoa, que é considerado um produto muito caro.
Os tipos de amêndoas frágeis e doces não requerem tratamento térmico preliminar. Ambos os tipos são ativamente usados na indústria de confeitaria. Por exemplo, maçapão é feito com eles. É uma massa doce pastosa e muito fácil de colorir. Tradicionalmente, o maçapão é usado para fazer decorações de confeitaria. A farinha de amêndoa é usada para preparar uma variedade de pastéis e bolos, dando aos produtos assados um sabor especial e delicado de nozes. Os bolos de macarrão são amplamente conhecidos e são feitos com farinha de amêndoa fina.
Acredita-se que as amêndoas doces sejam de qualidade inferior às amargas, mas são consideradas um excelente complemento para uma variedade de pratos de peixe. A frágil amêndoa tem um sabor doce, mas não tem um aroma muito pronunciado.
No sudeste da Ásia, todos os tipos de amêndoas são adicionados a pratos de aves, carnes e arroz. Amêndoas torradas salgadas são um dos petiscos mais comuns e populares da região.
As amêndoas e suas cascas são ativamente utilizadas para melhorar o sabor e a aromatização de vários licores. O licor de amêndoa Amaretto é uma das bebidas mais famosas do mundo. Tem um sabor rico e muito brilhante e um forte aroma a amêndoa. A propósito, este licor é muito utilizado na indústria de confeitaria, embebendo bolos de biscoito com ele e adicionando-o a todos os tipos de cremes.
As amêndoas contêm uma grande quantidade de vitaminas e minerais. Distingue-se por um alto teor de proteínas, magnésio, fósforo e vitamina E. Além disso, as amêndoas são muito ricas em zinco, cobre, manganês, ferro e vitaminas do complexo B. Muitos especialistas recomendam que mulheres grávidas comam amêndoas regularmente, devido ao seu caráter único composição.
