Os nhoques italianos tradicionais são muito populares como prato individual e como acompanhamento. São fáceis de preparar, mas ao mesmo tempo proporcionam muita criatividade, permitindo experimentar e adicionar diferentes ingredientes.
Os nhoques são pequenos bolinhos de formato oval feitos com batatas, farinha, semolina, queijo cottage, ricota, espinafre, abóbora e até migalhas de pão. Sua história remonta aos tempos do Império Romano, e acredita-se que os nhoques sejam o protótipo da maioria das variedades de bolinhos comuns na Europa: Alemanha, França, República Tcheca, Polônia, Croácia. Em Roma, o nhoque era servido às quintas-feiras, antes do jejum de sexta-feira. E em Verona, um dos protagonistas do carnaval é dedicado a eles - o Papa Gnocco, o rei das festas, que segura na mão um garfo dourado com bolinhos de batata. Os descendentes de italianos que emigraram para a Argentina, Brasil e Uruguai certamente comem nhoque no dia 29 de cada mês: acredita-se que isso seja garantia de prosperidade e bem-estar para a família. Em diferentes regiões da Itália, este prato é preparado de acordo com suas próprias receitas com uma variedade de aditivos: queijo, ervas, legumes, frutas vermelhas, etc. Os nhoques também são feitos em diversas cores, incluindo extrato de tomate, purê de cenoura, salsa e manjericão. E a combinação com os molhos tradicionais italianos (pesto, alísios, arrabbiata, etc.) cria composições inusitadas, uma paleta de sabores e aromas. Os nhoques de batata são considerados clássicos. Para prepará-los, é necessário ferver 500 g de batata uniformemente ou levar ao forno, descascar e amassar ou passar por uma peneira. Em seguida, a massa deve ser misturada com um ovo, sal e, adicionando aos poucos 100 g de farinha, amassar uma massa macia, mas bastante densa. No final da amassadura deve-se obter uma bola elástica que não grude nas mãos. A seguir, é necessário enrolar as linguiças com 2 cm de diâmetro da massa, cortar em pedaços pequenos, dar a cada uma uma forma oblonga e pressionar um pouco com um garfo para fazer ranhuras. Na Itália, os nhoques são moldados em uma placa especial com superfície ranhurada. Cozinhe os bolinhos de batata em água fervente com sal por 2-3 minutos: eles ficam prontos assim que flutuarem. Sirva os nhoques de preferência em pratos aquecidos com creme de leite, manteiga, queijo ralado e molho a gosto.
