A massa italiana, ou massa, é conhecida em todo o mundo. São feitos com farinha de trigo duro e água, não prejudicam a figura e são um prato independente.
A massa difere da massa tradicional, em primeiro lugar, pelas matérias-primas com que é feita. Na Rússia, até recentemente, não era costume cozinhar massas com farinha de trigo duro, o que se refletia em sua aparência e sabor. Na Rússia, a massa era frequentemente considerada um prato de segunda categoria, adequado apenas como acompanhamento. Na Itália, há um grande número de pratos de massa independentes.
Macarrão e Macarrão
A própria palavra massa, traduzida do italiano, significa "massa". Os italianos chamam de macarrão longos tubos ocos e finos de massa seca, ou seja, do ponto de vista deles, a massa é apenas uma das variedades de massa. A palavra "macarrão" muito provavelmente vem do jargão siciliano maccarruni, que significa "massa processada", no entanto, existem outras versões da origem deste termo, por exemplo, alguns lingüistas acreditam que a palavra "macarrão" vem do grego adjetivos makares, que significa abençoado e macros significa longo. Segundo essa versão, a palavra "macarrão" aparecia nas cozinhas de italianos ricos, para quem os chefs gregos preparavam comida.
Até meados do século XVIII, a maioria dos tipos de massa eram feitos à mão e servidos com um molho especial de mel e açúcar. Em meados do século 18, os italianos inventaram as máquinas mais simples para fazer macarrão, o que imediatamente diminuiu seu custo. Como resultado, a massa tornou-se disponível para quase toda a população da Itália, desde então é considerada a comida nacional italiana.
Massa como prato independente
Em Génova, que é considerada o berço do talvez mais famoso tipo de massa - o esparguete, existe um verdadeiro museu dedicado a esta comida. Ele contém um grande número de itens que estão de alguma forma ligados ao espaguete - desde cópias de demonstração de 180 tipos de massas diversas até uma escritura notarial criada em 4 de fevereiro de 1279, que confirma a existência de um produto culinário chamado "macaronis" já naquela época. Neste museu, um lugar especial é dado aos livros com todo o tipo de receitas de especiarias e molhos.
Deve-se notar que a pasta difere não só na forma, mas também na cor. Com a ajuda de corantes naturais, os italianos pintam seu prato nacional favorito em vários tons. A massa mais popular é verde (com adição de espinafre), vermelha (com adição de beterraba ou tomate) e preta (tinta de choco é adicionada a essa pasta).
Os italianos cozinham o macarrão até ficar "al dente" ou "pelo dente", sem deixá-lo totalmente pronto. Na maioria das vezes, depois disso, é aquecido por alguns minutos com o molho preparado. Dependendo da forma, a massa pode ser combinada com diferentes tipos de molhos. Acredita-se que existam mais de 10 mil variedades de molhos. A regra básica é que quanto mais espessa e curta a massa, mais espesso deve ser o molho.
