Chocolate! É vendido em qualquer loja, em qualquer mercado, em qualquer, até mesmo na menor barraca. É consumido por pessoas de qualquer faixa etária, mas as crianças simplesmente não conseguem viver sem ele. O chocolate pode ser amargo, ao leite, branco, poroso, diabético. Café, conhaque, vanilina, frutas e bagas, passas, nozes, waffles, biscoitos, frutas cristalizadas e até pimenta são adicionados a ele! No início do século 19, o chocolate era vendido nas farmácias como remédio para a força e o vigor, e as razões para o aumento do humor ao comer chocolate ainda não estavam completamente esclarecidas. De onde veio esse produto maravilhoso e como ele é feito?
A história da descoberta do cacau e do chocolate
Por volta do início de nossa era, os índios maias se estabeleceram na Península de Yucatán. Aqui eles descobriram uma árvore de cacau selvagem. Durante séculos, os índios misturaram grãos de cacau torrados, água e pimenta para criar uma bebida espumosa maravilhosa, ligeiramente amarga e com propriedades medicinais. Ele removeu o cansaço, deu força, dispersou a tristeza. Os maias fizeram grandes plantações desta planta, idolatraram-na, considerando o cacau uma dádiva dos deuses.
O primeiro europeu a provar o cacau foi Cristóvão Colombo. Mas ele não gostou da bebida maravilhosa, e os grãos de cacau permaneceram não reclamados. Apenas 17 anos depois, o conquistador Hernan Cortez apreciou a bebida. Após a campanha, que terminou em 1528, Hernan Cortez trouxe vários sacos de grãos de cacau para a Europa, deu-lhe o nome moderno de chocolate, e só então os europeus apreciaram a bebida.
Em 1828, o holandês Konrad van Guten patenteou uma maneira mais barata de extrair manteiga e licor de cacau. Isso permitiu a produção de chocolate duro como o conhecemos. O primeiro chocolate em barra foi produzido em 1847 na confeitaria inglesa J. S. Fry & Sons.
Fazendo chocolate
O chocolate é feito de grãos de cacau. Eles são encontrados na polpa do fruto do cacau, várias dezenas de pedaços em um fruto.
Os grãos são secos, limpos, separados e fritos para melhorar o sabor e o aroma. Em seguida, é esmagado em cereais e transformado em uma massa líquida. A gordura é de 52-56% do grão de cacau, por isso é chamada de "manteiga de cacau". Durante o processamento, o licor de cacau é obtido. A manteiga de cacau é espremida em uma prensa, após o que o "bolo de cacau" permanece.
O chocolate é feito de massa de cacau, manteiga de cacau e açúcar em pó, e o cacau em pó é feito de torta de cacau. Ingredientes aromatizantes (nozes, frutas vermelhas, conhaque, etc.) são adicionados à massa de chocolate e enviados para modelagem.
