O açafrão tem milhares de anos. As primeiras menções a ele datam de 1500 aC - esta é uma imagem de pessoas coletando açafrão, vista por arqueólogos em uma das paredes de um palácio em Creta. Livros antigos de medicina chinesa descrevem as propriedades curativas da flor.
História do açafrão
O açafrão sempre foi muito valorizado, isso se deve à complexidade do seu cultivo e coleta - 2 mil flores dão apenas cerca de 1 quilo de tempero. Anteriormente, apenas pessoas ricas podiam adicionar açafrão aos pratos. Na Europa, o tempero apareceu por volta do século IX, graças aos espanhóis, que aprenderam sobre o açafrão com os árabes. Comerciantes empreendedores da Idade Média fizeram fortunas com essa especiaria. Quem, por bem ou por mal, tentou falsificar o açafrão, usando outras plantas ou tornando-o mais pesado, poderia pagar com a vida - alguns deles foram queimados ou enterrados vivos. Em algumas situações, comerciantes sem escrúpulos foram despojados de todas as suas propriedades.
Açafrão na cozinha
O açafrão é tão versátil que pode ser adicionado a todos os pratos: tortas, biscoitos, bolos, sorvetes, geléias, pudins, pães e sobremesas de frutas. As compotas, cremes e mousses de açafrão adquirem um aroma único. Em alguns países, o açafrão pode ser encontrado no chá ou no café; muitos especialistas em culinária o adicionam a queijos e manteiga para aroma e sabor. A combinação ideal de sabores é arroz e açafrão, mas em geral esse tempero costuma ser adicionado a pratos quentes de peixes, carnes, frutos do mar, aves, cogumelos e vegetais.
Como escolher o açafrão certo
O estigma do açafrão deve ser escuro - isso indica sua qualidade. É melhor recusar a opção do pó, pois você pode encontrar uma farsa. Você não precisa comprar muito açafrão de cada vez, pois com o tempo ele seca, desbota e perde seu sabor único.
Como usar o açafrão
Para cozinhar, bastam alguns veios de açafrão, que em grandes doses pode fazer mal à saúde. Esta especiaria nunca é combinada com outras, por isso é impossível encontrar nas prateleiras das lojas que varra especiarias com açafrão da composição. Adicione o açafrão aos pratos quentes 5 minutos antes de cozinhar. Para maximizar o sabor, você pode fritar as veias em uma frigideira seca e moer até virar pó.
