O nome de "pimenta de Caiena" foi dado ao chili moído por Cristóvão Colombo. Tendo visto e provado o tempero picante que os índios acrescentam à comida, concluiu que se tratava de uma variedade de pimenta-do-reino já conhecida na Europa naquela época, e se enganou. A pimenta preta e a pimenta caiena não são "parentes", além disso, pertencem a diferentes espécies botânicas.
Cientificamente
A pimenta preta ou, segundo a classificação científica, Píper nígrum é uma planta trepadeira, cujos frutos, processados de várias formas, tornam-se especiarias conhecidas pelos especialistas da culinária como pimentão preto e branco, vermelho e verde. A pimenta-de-caiena é uma galáxia de diferentes variedades de pimentas vegetais pertencentes à família das beladuras, também chamadas de pimentas vegetais picantes.
Os frutos da pimenta-de-caiena podem ser pequenos a médios, semelhantes a bolas ou alongados, brancos, vermelhos, amarelos e até pretos ou roxos. Eles são unidos por um alto teor de capsaicina - uma substância que confere pungência e pungência a essas plantas. Um produto químico completamente diferente, a piperina, é responsável pelas mesmas propriedades da pimenta-do-reino.
Propriedades curativas
Nativa do sul da Ásia, a pimenta-do-reino tem sido amplamente utilizada na medicina oriental. Em vários momentos, ele foi considerado útil para constipação e diarreia, indigestão e dor de ouvido, e no tratamento de queimaduras solares e abscessos. A medicina tradicional indiana - Ayurveda - recomenda pimenta-do-reino no tratamento de tosse, coriza e doenças de garganta. A pimenta-de-caiena era usada pelos índios para tratar artrite e dores musculares, bem como para alguns problemas circulatórios.
A ciência moderna comprovou que a piperina, encontrada na pimenta-do-reino, acelera o metabolismo energético do corpo, atuando como um composto termogênico. Também promove a liberação de serotonina e endorfinas, um aumento na absorção de vitamina B, beta-caroteno, selênio. A pimenta preta tem propriedades antioxidantes, mas a pimenta caiena não. No entanto, a capsaicina encontrada na pimenta caiena também é termogênica, dilata os vasos sanguíneos e acelera o metabolismo, aumentando o metabolismo. Ao contrário da pimenta preta, a pimenta caiena suprime o apetite.
Aplicativos de culinária
A pimenta-de-caiena e a pimenta-do-reino são amplamente utilizadas na culinária. A pimenta preta é conhecida na Europa desde os tempos romanos e considerada o ingrediente favorito dos chefs mais caros de Roma. Na Ásia, a história da pimenta-do-reino começa na China no século 2 dC, onde também era o "rei dos pratos" para gourmets ricos. Como resultado, essa especiaria ainda é o tempero mais popular nessas partes do mundo hoje. É adicionado a quase todos os tipos de pratos, incluindo até algumas sobremesas. A pimenta preta é usada em sopas e saladas, omeletes e ensopados, molhos e marinadas, salsichas e salsichas são temperadas com ela.
A pimenta-de-caiena "reinou" no México e na América do Sul por mais de sete mil anos. E agora na culinária dos povos mexicanos e sul-americanos, é mais popular que a pimenta-do-reino. É impossível cozinhar dezenas de pratos nacionais sem usar este tipo de pimenta. É adicionado a fajitos e enchiladas, guacamole e raiz de chili con, chocolate quente e o famoso molho mole. Assim como a pimenta-do-reino, ela acompanha quase todos os alimentos, mas nem todos podem gostar, pois a pimenta-do-reino torna os pratos apimentados e aromáticos, e a pimenta caiena torna-a quente e picante.
