O chá indiano se espalhou pelo mundo desde a segunda metade do século XIX. Com a chegada dos britânicos, o arbusto de chá selvagem e as variedades exportadas da China começaram a ser cultivadas no país.
Apesar da ampla distribuição do chá chinês, a Índia não perde a posição de um dos maiores fornecedores desse produto no mercado mundial. Qual é o chá indiano mais popular?
A história da produção de chá na Índia
O chá indiano ganhou fama mundial na segunda metade do século 19, após a conquista do país pelos ingleses. Antes disso, a cultura cresceu no sopé do Himalaia, onde os habitantes locais usavam as folhas de arbustos silvestres para preparar uma bebida azeda. Diz a lenda que foram os britânicos os primeiros a trazer para a Índia tipos de chá, retirados secretamente das plantações da China.
Não se sabe o quão certa é a lenda, mas já em 1863 a empresa das Índias Orientais fez várias plantações na Índia e 10 anos depois apresentou as primeiras amostras do produto no mercado. O chá indiano rapidamente ganhou popularidade e continua até hoje, graças a empresas como a Lipton.
Os melhores chás da Índia
A Índia hoje produz grandes quantidades de folhas de chá CTC de baixo grau. Quase todas as suas reservas permanecem no país. O mercado mundial é abastecido com as melhores variedades de chá cultivadas nas terras altas.
O maior fornecedor é considerado a “Assam”, que produz cerca de metade de todos os produtos. O chá indiano, cultivado nas planícies da província de Assam, faz parte de muitas misturas. Misturas, chás industriais, às vezes consistem em 20 ingredientes, que são folhas esmagadas. Na parte superior da região, variedades de chá puras e de elite são cultivadas com aroma forte, infusão escura e sabor ácido.
O chá indiano de folhas grandes de elite é representado pela única variedade - "Darjeeling". Às vezes é comparado ao champanhe, enfatizando o aroma delicado e o tom dourado da infusão. O chá é cultivado na província de mesmo nome, localizada no norte da Índia.
No sopé das Montanhas Azuis está uma das maiores regiões produtoras de chá da Índia. Na província de Nilgiri, as plantações de arbustos cultivados estão localizadas a uma altitude de 1500-1800 metros. Principalmente chás vermelhos são cultivados aqui. O chá indiano colhido em Nilgiri na primavera é preferível para consumir fresco, pois as folhas processadas perdem a maioria das qualidades, como o incrível aroma de limão, sabor suave e cor rica.
