Espargos é o nome dado aos brotos de uma erva perene do gênero Asparagus. Existem mais de 200 espécies desta planta, algumas das quais são comestíveis e cultivadas como legume. Os aspargos de baixa caloria e de fácil digestão são ricos em muitos nutrientes, por isso o uso regular deste vegetal na alimentação tem um efeito benéfico para a saúde.
Vitaminas e minerais em aspargos
Os espargos contêm uma grande quantidade de poderosos antioxidantes naturais: beta-caroteno (pró-vitamina A), tocoferol (vitamina E) e ácido ascórbico (vitamina C). Além disso, o aspargo é rico em tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), ácido fólico (vitamina B9), niacina (vitamina PP) e a substância semelhante à vitamina colina. Entre os minerais que compõem o aspargo, encontram-se quantidades significativas de potássio, fósforo, ferro, manganês, cobre, selênio, além de um pouco de cálcio, magnésio, flúor e zinco.
Propriedades úteis dos espargos
As altas doses de vitaminas antioxidantes contidas nos espargos retardam o processo de envelhecimento, aumentam as defesas do organismo, melhoram o estado da pele e previnem a deposição de colesterol nos vasos, evitando assim a ocorrência de aterosclerose.
Os benefícios dos espargos também se devem à variedade do complexo B. A vitamina B1 desempenha um papel importante nos processos metabólicos, contribui para o funcionamento normal dos sistemas cardiovascular, nervoso e digestivo. A vitamina B2, como a tiamina, é necessária para o curso bem-sucedido dos processos metabólicos, além de apoiar a saúde da pele e das membranas mucosas. A vitamina B9 é essencial para a criação e desenvolvimento de novas células, portanto, o ácido fólico é especialmente importante durante o desenvolvimento intrauterino do feto e na primeira infância.
A vitamina PP, que faz parte dos aspargos, melhora a microcirculação sanguínea nos vasos sanguíneos, reduz o colesterol e participa do metabolismo de proteínas e gorduras. E a colina contida nos aspargos tem um efeito benéfico na memória e no sistema nervoso, normaliza o metabolismo das gorduras e do colesterol, protege o fígado da obesidade e regula os níveis de insulina.
As substâncias minerais, ricas em aspargos, têm um efeito benéfico complexo no corpo. O potássio melhora a função cardíaca e remove o excesso de líquido do corpo; cálcio, fósforo e flúor fortalecem os ossos e o esmalte dos dentes; ferro, magnésio e manganês estão envolvidos nos processos de hematopoiese; e zinco, cobre e selênio são necessários para a síntese de muitos hormônios e enzimas.
Além de vitaminas e minerais, os aspargos contêm uma substância única asparagina, que tem um efeito benéfico no funcionamento do coração e dos rins; isoflavonas semelhantes ao estrogênio, que normalizam as flutuações hormonais nas mulheres; saponinas que diluem o catarro no trato respiratório; e cumarina, que evita a formação de coágulos sanguíneos.
Como qualquer vegetal, o aspargo também é fonte de fibra saudável, que melhora a digestão dos alimentos, cura a microflora intestinal, remove substâncias tóxicas do corpo e promove saciedade mais rápida.
