Existem várias teorias e equívocos sobre alimentação saudável que já existem há algum tempo. Entre elas está a teoria dos alimentos com calorias negativas ou negativas.
Os adeptos da teoria argumentam que existem alimentos com muito poucas calorias, quando digeridos, o corpo gasta mais calorias do que esses alimentos contêm. Por exemplo, uma xícara de alface contém cerca de 30 kcal, 40-50 kcal são consumidos para a digestão, ou seja, o corpo "queima" 10-20 kcal no processo de digestão dos alimentos, o que é sem dúvida uma vantagem para quem está perdendo peso ou seguir uma dieta esportiva. Isso já pode parecer absurdo. Parece que nenhum treino é necessário, os alimentos com teor calórico negativo serão uma espécie de academia ou esteira, basta ingerir esses alimentos. Todos os tipos de alface, repolho, tomate, pepino, alguns tipos de frutas cítricas e maçãs e algumas outras plantas são classificados como de “caloria negativa”.
Os cientistas são céticos quanto à teoria dos alimentos com calorias negativas, explicando isso pela existência do chamado efeito térmico dos alimentos (abreviação de TEF). É o ETF que expressa a quantidade de kcal consumida pelo corpo para a digestão. O índice de ETF não pode exceder 100% de forma alguma, mas varia de 3% a 30%. Simplificando, para cada 100 kcal recebido, o corpo gasta no máximo 30 kcal. Mas mesmo esses 30% no máximo o corpo gasta com a digestão de alimentos protéicos, ou seja, na maioria das vezes alimentos de origem animal, que não incluem saladas, pepinos e assim por diante.
Na verdade, alimentos com "calorias negativas", como alimentos com carboidratos, gastam apenas 5-10% em sua digestão. Por exemplo, com uma maçã de 50 kcal, o corpo receberá cerca de 40 kcal. Uma confirmação distante da teoria pode ser vista no conteúdo de certos alimentos de substâncias especiais que aumentam o metabolismo do corpo (por exemplo, sinefrina na toranja), mas este não é um valor calórico negativo.
Assim, os alimentos com "teor calórico negativo" são, na verdade, apenas alimentos de baixa caloria, cuja vantagem é a presença de fibras e água na composição, o que dá um efeito saciante e geralmente tem um efeito benéfico na digestão. É o que leva à diminuição do peso corporal, uma vez que o volume da própria comida diminui devido aos vegetais de baixo teor calórico. No cálculo da ração diária, esses vegetais podem nem ser levados em consideração, pois seu conteúdo calórico é muito baixo para ser depositado na gordura. Na verdade, ninguém ainda ganhou peso comendo pepino, repolho ou alface. Para levar: Vegetais, especialmente vegetais verdes, devem estar presentes sempre que possível em todas as refeições por causa de seus benefícios extremos para a saúde, mas não deve ser confundido com calorias negativas.
