Recentemente, a misteriosa designação "homogeneizado" é freqüentemente escrita nas embalagens de suco. Ao mesmo tempo, algumas pessoas ficam alarmadas, considerando esse termo um alerta sobre aditivos OGM contidos em produtos. Porém, o que exatamente é suco homogeneizado e como ele é preparado?
O que é homogeneização
Homogeneização é o processo de trazer um produto a uma estrutura homogênea usando um equipamento especial. Durante esse processo, todos os componentes do purê ou do suco são completamente triturados e misturados, resultando em uma massa de consistência homogênea na saída. Isso se deve ao fato de que caroços não devem estar presentes no suco de fruta grosso, pois ele passa a alimentar os bebês e deve atender ao máximo suas necessidades fisiológicas.
A composição dos sucos homogeneizados inclui todos os componentes solúveis e insolúveis da composição química da fruta: fibra, semifibra, pigmentos solúveis em gordura e protopectina.
O suco homogeneizado é embalado quente: a massa resultante é colocada em um aparelho a vácuo e aquecida. Nesse caso, a temperatura de esterilização varia de 90 a 100 graus Celsius. O suco homogeneizado recebe uma consistência líquida pela moagem das matérias-primas da fruta em partículas individuais, cujo tamanho não excede 30 mícrons. Devido à preservação total dessas partículas constituintes, o valor dos sucos homogeneizados é superior ao das bebidas clarificadas. Para consumo, são diluídos com xarope de açúcar.
Benefícios do suco homogeneizado
Como os sucos homogeneizados são produzidos em condições que excluem o contato com o ar, eles não oxidam polifenóis e outros componentes fisiologicamente ativos. A cor natural do suco e da vitamina C nos produtos homogeneizados são preservados graças à adição de ácido ascórbico 0,1%. A moagem de frutas lavadas e escaldadas ocorre em um homogeneizador especial, cuja pressão permite regular o grau de moagem e concentrar o suco espremido na hora.
Em termos de composição, os frutos são 85-90% de água, 50% da qual é retirada na homogeneização e devolvida na produção do suco, restaurando sua estrutura.
Os sucos homogeneizados são feitos de qualquer fruta e contêm ácidos orgânicos naturais como ascórbico, cítrico, málico e assim por diante. Os fabricantes costumam adicionar ácido tartárico ou cítrico a esses produtos para um sabor mais pronunciado. Não é costume adicionar açúcar aos sucos homogeneizados de frutas, uma vez que as matérias-primas das frutas são inicialmente doces, mas algum açúcar e sal ainda são adicionados ao suco de tomate (não mais que 1,5% da massa total).
